大大用典丨穷则独善其身，达则兼善天下

当时，有个叫宋勾践的人，喜欢游说君王，宣扬自己的治国之道，然而自己的意见却一直没有被采纳。因而他经常郁闷。孟子就对他说：“你游说别人时。如果别人能够理解，你要安详自得。如果别人不能理解，你也要安详自得。”宋勾践问：“怎么才能做到安详自得呢？”孟子回答说：“如果尊崇道德和仁义，就能够安详自得了。士人无论得志与否，都不会背离仁义道德。虽然不得志，却不失仁义，这样就能安详自得；虽然得志显达，却不背离王道，就能造福百姓。所以古代的士人，在失意落魄时也注重修养自身，在得志通达时就能造福天下。”

孟子所谓的“穷则独善其身，达则兼善天下”实际上是一种处世态度，一个人如果处于显达之位，就要设法造福百姓，这是他的责任之所在。如果不得其志，也不能自暴自弃、随波逐流，而是要坚守自己的道德底线。这种思想饱含着社会责任感和强烈的道德自律意识，是一种极高的思想境界，因而被后代的士人们奉为座右铭。许多贤哲都是这一思想的实践者，唐代名臣狄仁杰就是其中之一。

一直以来，狄仁杰给人的印象就是刚正廉明，执法不阿，足智多谋。做过刺史和宰相的他，曾是唐高宗和武则天时代的重要大臣。身居高位期间，狄仁杰孜孜奉国，知无不为，对国家大事一丝不苟：他驻守边疆期间，曾多次率兵击退契丹，突厥等少数民族的进犯，因而受到突厥等族的敬畏。

武则天当政时期，一度想把皇位传给自己的侄子。为了恢复唐朝的嗣统，狄仁杰向武则天直言进谏．力主立武则天与唐高宗的儿子李显为太子。他以母子天性为说辞，言辞慷慨、声泪俱下。武则天深为所动，终于立李显为太子，为此后唐王朝的中兴创造了条件。可以说，狄f_杰在得志期间，一直以天下为念，尽到了自己的职责。

公元692年，狄仁杰受到酷吏迫害，被贬为彭泽县令：官职、权力的巨大转变并没有让狄仁杰从此消沉，他依然运用有限的权力造福一方百姓。狄仁杰下车伊始．彭泽县就遭遇旱灾，农民颗粒无收，而官府却依旧催租，以至全县百姓苦不堪言。狄仁杰见状，就立即上奏朝廷，请求减免彭泽百姓的租税。武则天看过狄仁杰奏章后，感念他关心人民疾苦，就下令免除彭泽三年的租税。当地百姓得知消息后欢呼雀跃。

当时监狱里的犯人很多，达到三百多人。狄仁杰认为囚犯一人犯法，却使整个家庭难以团圆，有违人道，便将全部犯人放回家过年。犯人临走前，狄仁杰还与他们约好归期。三百名犯人对狄仁杰的宽仁之心十分感激，次年全都按期归来。这件事让当地百姓对狄仁杰佩服得五体投地。在狄仁杰的治理之下，彭泽县逐渐恢复了往日的生机，人民的生活也逐渐富足起来。

得志时胸怀天下固然重要，理想受阻时仍然忧国忧民则更为可贵。狄仁杰无论身居何职，都能为国为民，不愧是人臣中的典范。同样的典范还有很多，中唐时期的白居易就是其中之一。

白居易是唐代著名的诗人，有“诗王”之称，因文采卓越而被唐宪宗重用，曾担任翰林学士、左赞善大夫。在职期间，白居易关心民间疾苦，多次上书言事，并写了大量的反映社会现实的诗歌，希望能够以此补察时政。在白居易的劝诫下，唐宪宗广开言路，政治一度清明，自居易的名声也越来越响亮。然而，白居易也因此得罪了不少人，受到政敌的排挤。公元815年，白居易因越职言事遭到诽谤，被贬到江州担任司马。司马位列九品，是最低级的文官，而江州又地处偏远，远离京师。被贬到江州后，白居易已无法参与朝政，然而他的忧国忧民之心却从未平静。任职江州期间，他到处走访，询问百姓疾苦，并将之写成诗歌，表达对百姓的同情。自居易用自己的诗完美地呈现了“穷则独善其身”的道理。

无论官职大小，白居易一直都关心百姓疾苦，不以环境的好坏而改变自己的志向。与他生活在同一时代的韩愈也是这样的一个人。

韩愈在散文方面成就很大，位列唐宋八大家之首。其实，他在政治方面也有不少的作为。他曾担任过监察御史等要职。在职期间，他恪尽职守，做过不少实事，曾参与平定淮西之乱。同时，他还奖拔后进，为朝廷发掘了不少人才。可以说，韩愈在得志之时真的是“兼善天下”。

公元819年，韩愈因反对唐宪宗迎佛骨，并痛斥“佛之不可信”，而被贬至潮州。潮州位于现在的福建省，在当时还没有经过任何开发，社会经济和习俗十分落后，而且多瘴气，北方人到了当地很容易就会患病死亡。韩愈前往潮州的路上，也做了最坏的打算。他的侄子在半路为他送行，他写诗给侄子说“好收吾骨韩江边”。尽管很不得志，而且身处恶劣的环境。但韩愈并没有消沉下去，而是以积极的状态去管理地方事务。韩愈任潮州刺史只有八个月的时间，就是在这短短八个月的时问里，他为潮州铲除了鳄鱼之害，又整顿治安，恢复社会秩序。同时还大兴水利，发展农业生产。此外，他还大兴文教，使潮州形成了独具特色的地域文化。直到多年以后，潮州仍受其惠。

狄仁杰、白居易和韩愈，做到了“穷则独善其身，达则兼善天下”，因而受到后人的敬仰。但也有一些人没有做到这一点，相比之下，他们在历史上的光彩就要暗淡许多。

战国时期魏国的信陵君是战国四君子之首，他是魏王的弟弟，位高权重，身份尊贵。然而他并不是一个纨绔子弟，而是颇具政治才能。此外，他礼贤下士，招揽了不少人才，以致门客达到数千人。凭借着自己的才干和手下的人才，信陵君也曾在列国争霸的环境下多次大展身手。他曾窃取魏王兵符，挽救了正被秦军攻打的赵国。此后，他又率各国联军进攻秦国，一度攻至函谷关。当时，信陵君不仅在魏国有很大的影响，而且在其他诸侯国也有着很高的威望。然而，由于信陵君的威望太高，引起了魏王的猜忌，结果被魏王免去了兵权。

曾经在各国间呼风唤雨的信陵君却承受不住这样的打击，在逆境中，他没有奋起，也没有坚持自己的信念。而是感到心灰意冷，整日沉溺于酒色，完全没有了往日的风采。最终，信陵君就在酒色之中郁郁而终。

信陵君在顺境中能够大展身手，有大功于魏国。然而却不能在逆境中坚持自己的品质，一旦失去权力就自甘堕落，一蹶不振，其结局令人扼腕。当然，还有一些人，在逆境中不但不能“独善其身”：甚至还委身于敌。明末降臣洪承畴就是一个典型的例子。

明朝末年农民起义不断，明政府不得不下大力气镇压农民起义军。洪承畴就是在这样的历史背景下崛起的。由于他治军有方、谙于军事，在其他明军屡屡战败的情况下，他仍能多次击败农民军。他的才干受到崇祯皇帝的重视，受命指挥北方五省军队镇压农民军。洪承畴果然没有让崇祯失望，他率军屡战屡胜，将李白成部打得只剩下十八骑。另一支起义军张献忠部也大败投降。经过他的清剿，农民起义一度消沉，他也成为明王朝的大功臣，深为皇帝所倚重。

后来，清军围困锦州，崇祯派洪承畴率十三万大军去为锦州解围。结果他在松山大败被俘，同时被俘的将领大多不屈被害，壮烈殉国。然而，作为社稷重臣的洪承畴却没能坚守住人臣的底线，选择了投降。洪承畴刚刚战败时，崇祯以为他已经殉国，还准备亲自哭祭，结果却传来了其投降的消息。此后，洪承畴积极为清朝统治者出谋划策，为清朝夺取天下立下了汗马功劳。尽管如此，清王朝也不曾感念他的功绩，反而把他视为一个异类。乾隆时期，清政府还编修《贰臣传》，将洪承畴排名第一。

洪承畴通达时可以一展抱负，堪称国家栋梁，而在落魄之时却不能独善其身，落得个贰臣的骂名，真是可悲可叹。

作为士人的信条，“穷则独善其身，达则兼善天下”的精神千古流传，在不同时代焕发着光彩。其实，这个信条不仅仅适用于个人，也适用于一个国家。在当今新的国际形势下，中国除了做好自己的事以“独善其身”以外，还要为世界的发展作出贡献，促进各个地区的共同发展，从而做到“兼善天下”。习近平总书记在外交场合提到这一精神，正是对当今中国外交的高度概括。