邱震海2024年10月11日发布:试飞8天变8个月，搭波音飞船的宇航员可能明年才能回地球

今年6月5日，NASA两名宇航员Butch Wilmore、Sunita Williams搭乘波音Starliner飞船抵达国际空间站，执行波音首次太空船载人飞行测试（CFT）。原计划仅持续8天，没想到Starliner飞船上太空后故障了，现在这2名宇航员停留时间可能从8天延长至8个月，预计2025年才能离开国际空间站。

波音最早于2010年萌生想法Starliner计划，2014年获得NASA资金后进入设计开发阶段，第一次无人试飞于2019年展开，但因技术问题未成功完成抵达国际空间站的目标；2022年5月，第二次无人试飞任务成功抵达空间站，但又发现Starliner太空船降落伞系统与接线存在重大隐忧，因此还是无法执行载人试飞任务。

直到今年6月5日，Starliner首次载人飞行任务终于拉开帷幕，在擎天神5号运载火箭发射下，成功带着NASA宇航员Butch Wilmore、Sunita Williams抵达国际空间站，也就是说从最初概念到完成目标，Starliner开发持续了13年以上。

然而说Starliner已完成目标也不太对，因为原计划8天就将Butch Wilmore、Sunita Williams接回地球，然而Starliner飞船抵达空间站后，28个反应控制系统（RCS）推进器其中5个就故障了。

NASA工程师担心其他推进器可能在飞船返回地球期间故障，也担心氦气泄露可能损坏飞船某些轨道机动和姿态控制系统（OMAC）推进器（负责使飞船维持飞行路径），加上宇航员往返国际空间站的“航班座位”都已事先安排好，因此在解决问题前，NASA只能无限期延长Butch Wilmore、Sunita Williams在空间站的停留时间，除非空间站发生紧急情况，Butch Wilmore、Sunita Williams才能搭乘Starliner撤离。

可能改搭SpaceX龙飞船回地球

Starliner延迟返回地球也压迫到其他航班启程，比如SpaceX原定8月发射的Crew-9任务因此推延至9月24日发射，即将为空间站进行物资补给的SpaceX Cargo Dragon任务也被推迟至10月中旬。

NASA表示，Starliner飞船最后一轮数据分析预计8月23日完成，这将决定Starliner最终是否载人回来。

为防止太空航班交通堵塞，无论Starliner最终是否接送机组人员，都必须在Crew-9抵达空间站前脱离空间站，因此应急方案将变成原定4名宇航员组成的Crew-9任务（同时替换目前的Crew-8成员）减为2人，Butch Wilmore、Sunita Williams纳入Crew-9机队，预计2025年2月搭乘飞龙号太空船返回地球。